- Нужно быть осторожнее, Ночная Охотница, - дриада опустилась на колени возле Серафимы, стараясь не показывать, что ее передергивает от одного вида мертвой плоти добычи Призрачной волчицы, - Будет больно.
Ловко поймав лапу, дриада мельком глянула на "боевую рану". Хмыкнула. Тонкие пальцы Дочери Древа мертвой хваткой сжались на лапе волчицы, а второй рукой дриада, поддев колючку, дернула на себя, вырвав вместе с небольшим клочком плоти и шерсти.
Дриада отпустила Серафиму и поднялась, отбросив со лба несколько выбившихся непослушных прядей. Скрыла легкую улыбку. Предводительница Клана явно чего-то ожидала или что-то от нее хотела. И пусть внешне она ничем не выдавала своих чувств, но духу ли природы не чувствовать как реагирует на эмоции их скромной группы каждая травинка под ногами?
- Здесь холодно, - тихо ответила Берелика Анжеле, - Не лучше ли нам уйти в замок? Не лучшая примета вести беседы у порога. Помниться, Предводительница, в прошлый мой визит в замке была прекрасная мятная вода из кувшина. Прохладная, приятная, бодрящая. Она еще осталась или кувшин уже осушили доблестные Стражи за здоровье Старших?

офф: Я пропускаю Тенглора в связи с его отсутствием, Анж в связи с ее техническими проблемами. Серафима, лови очередь, пора бы нам перебраться в замок! Господа пропущенные, подразумевается, что вы продолжаете идти с нами, но в состоянии глубокой смысловой паузы.

Уголки губ дриады слегка дернулись, намечая улыбку. Ей что-то определенно нравилось в этой Призрачной Волчице, но только что? Может, некоторая несносность? Желание хоть в чем-то идти против вековых устоев Стаи, которая обычно сторонилась других рас Ариона? Нет, "сторонилась" - это чересчур жестко. Все было прекрасно внешне, но натянутая нить отчужденности все же ощущалась.
Дриада снова ощутила укол беспокойства: стоило ей ступить на земли замка, как ее связь с Древом и вся врожденная магия чуть-чуть ослабли: стоило лишь вспомнить, как тяжело залечивались царапины. Она продолжала быть дриадой во всей силе своей неувядающей молодости лесной девы, но силу эту словно перетягивало нечто злое, чужеродное, подобно слишком узкой скатерти меж двух заклятых недругов.
Как существо природное, дух, говоря о ее сути, она чувствовала какие-то изменения магического поля, начавшиеся уже давно. Но сама не отдавала себе в этом отчета.
Берелика закусила губу. Нагретый солнцем камень замковых стен и башен после простора изумрудных дланей Леса словно сдавливал ей грудь, и дриада сочла, что именно он есть вина ее неясной тревоги.
- Судя по молчанию Предводительницы Клана Ночи, а такое я тоже считаю ответом, - Берелика чуть опустила голову, изображая кивок, - Мятная вода осталась. А потому недопустимо лишать Призрачную Охотницу тончайшего, словно ледяная гладь зимой, удовольствия вкусить подобного сей благости напитка.
"Ибо в меньшей степени это хотя бы не политкорректно"  - хотела шепнуть она Анжеле, но удержалась. Предводительница была намного старше ее, видит и знает все не хуже.
Словно подброшенный теплым порыва ветра лист, Берелика легко сбежала по ступеням и ступила в тень замковых залов, уже оттуда отвесив спутникам шутовской полупоклон. Ночь - время, когда редко ведутся серьезные дела, требующие холодной личины дипломата. А значит, можно хотя бы самый короткий миг проявлять эмоции, по которым она, дриада бескрайних лесов Лукоморья, успела заскучать.

----------------> Холл, первый этаж.